降伏蜘蛛精，孫悟空竟用上了紡織工具

　　我們常調(diào)侃《西游記》中眾多妖怪之所以命運(yùn)不同，與其是否有“背景”相關(guān)。那些沒(méi)有“后臺(tái)”的妖怪，大多難逃被三兄弟兌換“功果”的下場(chǎng)。那么，哪個(gè)妖怪結(jié)局最慘烈呢？在我看來(lái)，大概沒(méi)有哪個(gè)妖怪比幾個(gè)蜘蛛精更悲催了。《西游記》第七十三回是這么描寫的：

　　行者卻到黃花觀外，將尾巴上毛捋下七十根，吹口仙氣，叫：“變！”即變做七十個(gè)小行者；又將金箍棒吹口仙氣，叫：“變！”即變做七十個(gè)雙角叉兒棒。每一個(gè)小行者，與他一根。他自家使一根，站在外邊，將叉兒攪那絲繩，一齊著力，打個(gè)號(hào)子，把那絲繩都攪斷，各攪了有十余斤。里面拖出七個(gè)蜘蛛，足有巴斗大的身軀，一個(gè)個(gè)攢著手腳，索著頭，只叫：“饒命，饒命！”此時(shí)七十個(gè)小行者，按住七個(gè)蜘蛛，那里肯放。行者道：“且不要打他，只教還我?guī)煾笌煹軄?lái)?！蹦枪謪柭暩呓械溃骸皫熜?，還他唐僧，救我命也！”那道士從里邊跑出道：“妹妹，我要吃唐僧哩，救不得你了?！毙姓呗勓?，大怒道：“你既不還我?guī)煾?，且看你妹妹的樣子！”好大圣，把叉兒棒幌一幌，?fù)了一根鐵棒，雙手舉起，把七個(gè)蜘蛛精，盡情打爛，卻似七個(gè)曖肉布袋兒，膿血淋淋。

　　妖怪不但被扯著肚臍倒揪出來(lái)，成為人質(zhì)后還遭遇師兄背叛，其絕望可想而知。在為原著里蜘蛛精的命運(yùn)嗟嘆的同時(shí)，從科技史角度看這一段，也有不少值得發(fā)掘之處。

　　從紡織工具中獲得的靈感

　　在道觀外，悟空是第二次面對(duì)把物品遮蓋得密密實(shí)實(shí)的蛛絲了。之前在盤絲洞外他就已思索過(guò)采用何種對(duì)策對(duì)付蛛絲。當(dāng)時(shí)他按著包裹洞府的絲繩，即舉棒道：“這一棒，莫說(shuō)是幾千層，就有幾萬(wàn)層，也打斷了！”正欲打，又停住手道：“若是硬的便可打斷，這個(gè)軟的，只好打匾罷了。假如驚了他，纏住老孫，反為不美?！?/p>

　　對(duì)直接動(dòng)手可能導(dǎo)致的后果，悟空頗為忌憚。在隨后“不半晌”時(shí)間里，該難題一直縈繞于他的潛意識(shí)中，故而此次他幾乎不假思索地得到答案：求助于一種新工具“雙角叉兒棒”。由這個(gè)名稱我們很容易想象出其形狀，就是一端如牛羊角那樣分兩股尖叉，另一端為棒狀，便于手握。它的使用方法類似于用叉子吃意大利面，叉起絲綹后旋轉(zhuǎn)，亂糟糟的絲網(wǎng)總能追根溯源?？梢韵胂笪蚩蘸?0個(gè)小行者，每幾個(gè)人最終可追索到同一源頭，把那個(gè)對(duì)應(yīng)的蜘蛛精拉出來(lái)。這時(shí)雙角叉兒棒又起到把蜘蛛精身軀叉緊并控制住的功能。

　　悟空用來(lái)攪絲的雙角叉兒棒在現(xiàn)實(shí)生活里可追溯到什么樣的原型呢？

　　春蠶吐絲作的繭，并不會(huì)全部變成美麗的絲綢。除一部分上等蠶繭用于繅絲紡織外，次等或野生蠶繭則要經(jīng)過(guò)繅煮，去除表面的絲膠，再扯松后制成絲綿。雖不像絲綢那樣華美名貴，綿在中國(guó)歷史上也很重要。它們可以塞進(jìn)袍子或被褥，解決保暖御寒這個(gè)大問(wèn)題。這類織物在戰(zhàn)國(guó)兩漢時(shí)期墓葬中多有出土，并與絹等絲織品在后世并列為征稅品種。而且絲綿加工工藝簡(jiǎn)單，在中國(guó)以外繅絲技術(shù)發(fā)展滯后的區(qū)域，絲織原料都以綿為主。由于纖維形態(tài)相近，宋元木棉和草棉逐漸傳播后，綿也經(jīng)常指代它們。

　　絲綿和雙角叉兒棒又有什么關(guān)系呢？讓我們翻開(kāi)元代王禎（1271—1333年）所著的《農(nóng)書》，該書圖文并茂地記錄了許多紡織工具，其中有一種把綿捻成綿線的工具叫“捻綿軸”。它由下方插在木頭或石頭底座上的軸，以及豎立的叉組成。操作者把綿掛到叉頭，用手捻成連續(xù)不斷的綿線后，將線纏于軸上。這一工具在明清時(shí)期仍很常見(jiàn)，我們不但能從《三才圖會(huì)》《農(nóng)政全書》里看到從《農(nóng)書》中摘引的對(duì)捻綿軸的描述，還能從《桑蠶提要》《蠶桑輯要》等19世紀(jì)的蠶書里看到更詳細(xì)的記載。

　　到了清代，這種工具又稱“綿叉”，“以銅為之，叉下鑲木干（長(zhǎng)約二三尺，粗如指）”。 《桑蠶提要》的插圖里還進(jìn)一步說(shuō)明：“干長(zhǎng)則豎立地下，干短則柱立腿上”。叉枝上掛絲綿，綿線下方連于“墜?！敝稀嫻Ｓ弥裰?，一頭留出空間穿過(guò)十余枚銅錢以使其下墜，錢外套長(zhǎng)約六寸的蘆管，墜梗另一頭刻有較深的螺旋紋。

　　紡線時(shí)，操作者以左手拇指、食指和中指捻綿向下抽扯，右手拇指和食指接過(guò)左手所抽之綿，像搓紙捻那樣將其捻成線，待其長(zhǎng)尺余時(shí)，將線下端纏繞到蘆管上，上面一截纏到螺旋紋里，繼續(xù)邊捻線邊轉(zhuǎn)動(dòng)墜梗，就能把綿線越引越長(zhǎng)，墜梗的位置也越來(lái)越低。待墜梗接觸地面，即把螺紋上的線解開(kāi)，纏到蘆筒上。蘆筒上的線纏成一大卷后，再換另一蘆筒?？梢?jiàn)這一工具雖簡(jiǎn)易，但巧妙運(yùn)用下墜的重力和螺旋紋提供的摩擦力，可實(shí)現(xiàn)較高的效率。故王禎稱贊它可助勞動(dòng)者們“代紡績(jī)之功”。

　　前面提到的蠶書涵蓋著江浙和兩湖等廣大區(qū)域絲綢生產(chǎn)的情況，其富有特色的形態(tài)或許也為《西游記》的作者所知，并給他提供了靈感，讓他想象出雙角叉兒棒這樣奇特又應(yīng)景的工具。

　　古人對(duì)蛛絲用于紡織的期待

　　從這兩回對(duì)蛛絲的描寫，我們是否能窺得《西游記》作者對(duì)蛛絲這種紡織的潛在材料抱有期待呢？答案很可能是肯定的。蜘蛛精吐絲纏住物體后，從遠(yuǎn)處看，“那一片如雪又亮如雪，似銀又光似銀”，從細(xì)處看，“看見(jiàn)那絲繩纏了有千百層厚，穿穿道道，卻似經(jīng)緯之勢(shì)”。蜘蛛精擅作瞞天大絲篷罩人，悟空反應(yīng)敏捷，能“打個(gè)筋斗，撲的撞破天篷走了”，粗夯的八戒則見(jiàn)識(shí)過(guò)絲篷內(nèi)部的景象：忽抬頭，不見(jiàn)天日，即抽身往外便走，那里舉得腳步！原來(lái)放了絆腳索，滿地都是絲繩。據(jù)悟空觀察，“那怪絲繩幌亮，穿穿道道，卻是穿梭的經(jīng)緯，頃刻間，把黃花觀的樓臺(tái)殿閣都遮得無(wú)影無(wú)形”。似乎在作者看來(lái)，蜘蛛精專長(zhǎng)女紅，手腳甚為巧慧，經(jīng)緯穿織極快。

　　沈括《夢(mèng)溪筆談》里記載了廣西和浙江一帶可使人中毒的天蛇，并推測(cè)它可能是“草間黃花蜘蛛”。這種蜘蛛學(xué)名迷宮漏斗蛛，其網(wǎng)就以密厚雜亂而著稱，法布爾形容它“到最后就織成一種密實(shí)的塔夫綢”，恰與此相應(yīng)?？梢哉f(shuō)，《西游記》的作者和法布爾兩人，雖時(shí)間相差約300年，地理位置也一東一西，但將蜘蛛結(jié)網(wǎng)與紡織相聯(lián)系卻似心有靈犀。

　　在中外古籍里，“唯蟲能蟲”，蜘蛛的稟賦常與蠶并稱，如宋代洪邁（1123—1202年）列舉了“蠶之作繭，蜘蛛之結(jié)網(wǎng)，蜂之累房，燕之營(yíng)巢，蟻之筑垤，螟蛉之祝子”等動(dòng)物的“工藝”天性。古羅馬作家老普林尼的著作里對(duì)蜘蛛的介紹也是緊接在科斯島野蠶之后。另一方面，又常有人從紡織的實(shí)用功利角度，認(rèn)為蜘蛛結(jié)網(wǎng)價(jià)值遠(yuǎn)不如蠶吐絲結(jié)繭，如漢代揚(yáng)雄《太玄經(jīng)》說(shuō)“蜘蛛之務(wù)，不如蠶之緰。測(cè)曰，‘蜘蛛之務(wù)’、無(wú)益人也”。

　　中國(guó)擁有數(shù)千年養(yǎng)蠶史，故對(duì)蛛絲幾無(wú)所求。盡管蛛絲和蛛網(wǎng)在人們生活中極為常見(jiàn)，但由于蜘蛛難以大規(guī)模養(yǎng)殖，且蛛絲很難收集，因此在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)蛛絲僅有少數(shù)紡織以外的用途。直到18世紀(jì)以后，才陸續(xù)有個(gè)別追逐奇巧之人發(fā)明抽絲裝置，把蜘蛛腹中絲線卷出，耗費(fèi)大量人力收集到足夠數(shù)量的蛛絲，織成手套、床罩、披風(fēng)等物。和孫悟空除妖不同，織造蛛絲衣物幾乎是毫無(wú)必要的，近年來(lái)人造蛛絲技術(shù)得到發(fā)展，我們還是讓這種小動(dòng)物待在草叢、屋角，安靜地等待它們的獵物吧。

　?。ㄗ髡呦抵袊?guó)科學(xué)院自然科學(xué)史研究所副研究員）