一群牦牛正徜徉在廣袤無垠的大草原上，慢悠悠地低頭覓食。當(dāng)它們把尾巴抬起來的一瞬間，跟在身后的郭娜趕緊上前，因?yàn)樗?，牦牛要拉便便了?/p>

郭娜跟著牦牛群“散步”。（受訪者供圖）

　　 牛糞落地后，郭娜用戴著乳膠手套的雙手，輕輕地將牛糞表面的雜草等污染物剝離，接著將牛糞攪拌均勻，再用特制的勺子將牛糞一點(diǎn)一點(diǎn)地放入凍存管內(nèi)。完成這套流程后，為了防止牛糞里的關(guān)鍵物質(zhì)分解，她將凍存管放入隨身攜帶的液氮罐里冷凍保存。

龍瑞軍團(tuán)隊(duì)成員正在撿牦牛糞。（受訪者供圖）

　　 郭娜是蘭州大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院龍瑞軍教授團(tuán)隊(duì)的博士后?！皥F(tuán)隊(duì)的每一個成員都撿過牛糞。牛糞是我們做實(shí)驗(yàn)和研究的寶貴材料。”郭娜說，剛開始撿牛糞時，她內(nèi)心也有抵觸，但隨著研究的深入，她逐漸習(xí)慣了牛糞的氣味。

　　 牦牛是青藏高原生態(tài)系統(tǒng)與草牧業(yè)發(fā)展不可或缺的關(guān)鍵物種。自20世紀(jì)90年代以來，龍瑞軍帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)通過研究牦牛這種“全能家畜”，解讀青藏高原高寒草地生態(tài)系統(tǒng)管理與可持續(xù)發(fā)展。

郭娜（右）和同學(xué)在進(jìn)行春季牧場的植被調(diào)查。（受訪者供圖）

　　 龍瑞軍介紹，極端環(huán)境條件下，放牧動物的食性選擇和采食量關(guān)乎其健康和生存，但如何準(zhǔn)確量化其擇食組分，一直是國際相關(guān)領(lǐng)域的研究熱點(diǎn)和難點(diǎn)。因此，他的團(tuán)隊(duì)以牦牛為研究對象，探尋放牧動物的采食特性以及其適應(yīng)青藏高原的機(jī)制。

　　 近年來，龍瑞軍團(tuán)隊(duì)扎根青藏高原東北緣的甘肅省武威市天祝藏族自治縣，在海拔3000米至3700米的高原牧場上，研究牦?！俺允裁?、怎么吃”。他們對當(dāng)?shù)啬羺^(qū)所有牧草進(jìn)行了DNA條形碼的挖掘和分析，再將這些DNA片段與從牛糞里提取的未消化殘?jiān)敛軩NA比對，可得出放牧牦牛采食牧草種類的季節(jié)變化特征。

龍瑞軍（右）與牧民交流放牧草地管理經(jīng)驗(yàn)。（受訪者供圖）

　　 龍瑞軍說，傳統(tǒng)放牧管理學(xué)難以準(zhǔn)確獲知牦牛擇食哪些種類的牧草。但他們的研究發(fā)現(xiàn)，牦牛四季均以采食富含蛋白的闊葉雜類草為主。具體來說，在天祝這片草場有400余種植物，牦牛會吃其中的80多種既好消化營養(yǎng)又高的雜類草，以蓼科、菊科和薔薇科植物為主。

　　 龍瑞軍團(tuán)隊(duì)的研究還揭示了牦牛體內(nèi)有完整的適應(yīng)機(jī)制，能根據(jù)季節(jié)性牧草變化“挑食”，而且與腸道內(nèi)的微生物菌群起交互作用，進(jìn)而能從有限的飼草中獲得更多的營養(yǎng)，以應(yīng)對青藏高原惡劣的自然環(huán)境。

　　 接下來，他們還將進(jìn)一步研究如何完善牦牛的飼養(yǎng)管理，為青藏高原放牧牦牛的健康養(yǎng)殖和科學(xué)管理提供理論和實(shí)踐指導(dǎo)。