據(jù)美國《紐約時報》報道,美國天主教主教會議近日在一份文件中,就教會在美國原住民遭受虐待和創(chuàng)傷歷史中所扮演的角色道歉。歷史上,教會經(jīng)營的原住民寄宿學校曾強迫原住民兒童融入美國文化。在這些學校里,原住民兒童飽受虐待并被強迫同化。
全美原住民寄宿學校治愈聯(lián)盟主席露絲·布法羅曾在北達科他州一所天主教寄宿學校就讀。她表示:“這一道歉看似邁出了良好的第一步,但令人失望的是,這份文件沒有提到寄宿學校里的性侵犯以及兒童死亡問題?!痹∶駲?quán)利倡導組織“NDN集體”首席執(zhí)行官尼克·蒂爾森認為,主教們的道歉“并不認真”,承認這一問題的嚴重性需要采取行動,而不是僅說聲“對不起”。
從1819年推出針對印第安人的《文明開化基金法》開始,美國制定了一系列法律和政策,推動在全美建立原住民寄宿學校,強制印第安兒童入學,以抹掉他們身上的民族特性,摧毀他們的文化根基。一份文件顯示,在聯(lián)邦政府參與或支持下,全美各地曾建立500多所原住民寄宿學校,其中87所學校由天主教教會開辦。
位于美國賓夕法尼亞州的卡萊爾印第安工業(yè)學校是一所知名的原住民兒童寄宿學校。該校創(chuàng)始人理查德·亨利·普拉特曾提出“消滅其印第安人身份,拯救這個人”的口號。在普拉特的學校里,原住民兒童被迫剪頭發(fā)、改名字、禁止說本部落語言,被嚴苛的紀律約束,違反者將遭受體罰和單獨監(jiān)禁。普拉特的學校與辦學理念成為全美各地原住民寄宿學校的范本。
美國《華盛頓郵報》的文章指出,原住民寄宿學校里普遍存在虐待、疾病和營養(yǎng)不良現(xiàn)象,很多兒童甚至遭受性侵犯。此外,原住民寄宿學校還多次發(fā)生兒童死亡事件。美國內(nèi)政部2022年估計,已經(jīng)確定至少500名原住民兒童死于這類寄宿學校,隨著調(diào)查的深入,該數(shù)字會達到數(shù)千甚至上萬。
美聯(lián)社報道指出,150多年來,美國政府迫使印第安原住民兒童離開自己的社區(qū)并進入寄宿學校,以將他們同化于白人社會,給原住民兒童造成的創(chuàng)傷已經(jīng)波及數(shù)代人。如今在美國印第安人保留地中十分嚴重的酗酒、吸毒成癮和性虐待等問題,同這段歷史有脫不開的干系。美國天主教主教們在一份關(guān)于原住民事務(wù)指導方針的文件中寫道:“許多原住民家庭永遠無法從這些悲劇中恢復,吸毒、虐待、遺棄、忽視導致家庭支離破碎。”
丹佛美國印第安人委員會聯(lián)合主席雷文·佩門特說,在任何背景下,這些寄宿學校都不能稱之為“學?!?,而是“同化的集中營”。他認為,在這些學校里,原住民兒童“被奴役、被虐待”,“教育只是同化和強迫勞動的附屬品”。美國歷史學家布倫達·蔡爾德指出,必須永遠記住,原住民寄宿學校的目標是同化,“這些學校并不是為了讓印第安人受益,而是美國歷史上種族主義教育的一種形式”。
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