科普:人類一直在與傳染病博弈
“人類與傳染病的博弈”科普展覽現(xiàn)場。北京市科學技術協(xié)會提供
近期,由北京市科學技術協(xié)會舉辦的“人類與傳染病的博弈”展覽備受關注,自9月底開展以來已經迎接了兩萬余參觀者,線上宣傳內容的點擊量超過2500萬人次。該展覽講述了科技發(fā)展在人類傳染病抗爭史中的重要作用,為普通人理性認識傳染病和防疫提供了一個具有縱深感的視角。
與此同時,新冠肺炎疫情仍在席卷全球。截至10月19日,美國約翰斯·霍普金斯大學的數據顯示,全球累計新冠肺炎確診病例已經超過4000萬人,代表確診病例的紅點擠擠挨挨分布在世界地圖的各個角落,目前以美國、印度、巴西最為嚴重。而在國內,每天境外輸入病例的數字依然牽動著大家敏感的神經,少量感染者的出現(xiàn)也令人不安。
是的,我們還在繼續(xù)與傳染病博弈。該展覽的講解員袁正介紹,傳染病的認知過程,是從未知到已知、從現(xiàn)象到本質的認識和邏輯思維過程。17世紀80年代,荷蘭顯微鏡學家、微生物學的開拓者安東尼·列文虎克用自制顯微鏡觀察到微生物,從此打開微生物世界的大門。19世紀50年代起,科學家們發(fā)現(xiàn)了細菌、真菌、病毒、寄生蟲等是引起傳染病的“罪魁禍首”,而電子顯微鏡的發(fā)明讓人類對病毒的了解更加深入。時至今日,我們又發(fā)明出了對抗各種病毒的有效武器,口罩、防護服、核酸檢測、疫苗等。
逐漸被科學武裝起來的人們,已經在與傳染病博弈的過程中取得了大大小小的進展,但這些過程無疑是艱難的。很多人可能想不到,就連我們今天使用的最普通的口罩,也經歷了漫長的“進化”。
袁正介紹,公元前6世紀,波斯的拜火教在祭祀時以布遮面來防止飛沫污染“圣火”;到了公元一世紀,羅馬博物學家曾用動物膀胱捂口鼻,過濾粉碎朱砂時產生的有毒汞硫化物;我國南宋時期的驗尸官則用浸油紙堵住鼻孔來保護自己;直到約17世紀,醫(yī)務人員才用上初具雛形的口罩和防護服——鳥嘴形的面具中塞滿草藥以求過濾空氣,通體黑色的大衣涂蠟密封;1897年,現(xiàn)代意義上的首款醫(yī)用口罩終于誕生,由紗布制成;又經過長期改進,現(xiàn)在我們已經能用石油提取物制成熔噴布來大規(guī)模生產醫(yī)用外科口罩,有效抵御病菌。
然而,小小口罩的“進化史”只是普通人最易感知的抗疫縮影,事實上,不少著作和影視作品中還記載著更為復雜、細致的人類與傳染病博弈的故事,帶給后人許多啟示。
1976年出版的史學著作《瘟疫與人》被認為是將史學和病理學結合的開山之作,作者論述了瘟疫作為人類發(fā)展參數帶來的重要影響。如果我們也像作者一樣相信,疫病在世界歷史舞臺上擁有特殊地位甚至可以影響歷史進程,或許在面對新冠肺炎疫情引發(fā)的政治、經濟、文化、社會變化時就能平和許多。
同樣,回顧《逼近的瘟疫》中所提及的艾滋病、天花、馬爾堡、埃博拉、SARS等傳染病的追查路徑,我們會發(fā)現(xiàn)人類通常都需要以驚人的耐心和代價對付每個素未謀面的新敵人,那么恐怕面對新冠肺炎也得如此。同時,各類傳染病無視國界、肆意傳播的諸多事實也能幫我們深刻理解,為何一個國家的平靜根本無法換來全世界的安寧,當今,防治傳染病需要世界各國共同努力。
我們當然痛恨各類病毒的侵犯,但同時,科普著作《病毒星球》提出了另一個觀察角度——病毒和我們共同擁有這個星球。病毒無處不在,科學家在2600萬年前形成的水晶洞里取水檢驗,發(fā)現(xiàn)每一滴水都含有兩億個病毒;在健康人體的肺中,甚至也平均存在174種病毒,并且其中90%都很陌生……歷史的車輪滾滾向前,我們定會與病毒共赴未來,新冠病毒便是其中之一。
眼下,全球新冠肺炎確診病例還在節(jié)節(jié)攀升,專家“秋冬會來第二波”的判斷已經被證實。歷史和現(xiàn)實都告訴我們,需要做好繼續(xù)與傳染病博弈的準備,理性對待病毒。而我們的武器,則正是“人類與傳染病的博弈”展覽展現(xiàn)的那樣——向科學要答案、向科學要方法。
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