藏紅花，又名西紅花、番紅花，是《中華人民共和國藥典》收載的中藥材。同時，藏紅花也是國際上歷史悠久的天然色素、香料、食品添加劑（色素）和化妝品原料，還是名貴的觀賞花卉。

　　不過很多人也許并不知曉，我國的藏紅花曾長期依賴進(jìn)口。藏紅花原產(chǎn)于地中海沿岸的希臘、西班牙以及小亞細(xì)亞、波斯等國，藏紅花最早可能于東漢時通過張騫出使西域從絲綢之路帶來我國，明代《本草綱目》將其列入藥物。因土壤氣候環(huán)境等原因，我國西藏并不產(chǎn)藏紅花。藏紅花經(jīng)由西藏再傳入內(nèi)地，并由此得名。由于西藏地處高原，心血管病患者多，而藏紅花是治療高原病的特效藏藥，是西藏人的必備常用藥，藏紅花也因此出名。

　　在我國，藏紅花栽培的發(fā)源地也不是西藏而是杭州，它的栽培成功離不開原杭州藥物試驗(yàn)場藥用植物專家鮑迪富、薛小紅夫婦以及龐阿土、陳善鎬的努力。

　　20世紀(jì)50年代，為保護(hù)利用中藥材資源，并引種國外藥用植物，在蘇聯(lián)專家的指導(dǎo)下，我國建立了四家藥物試驗(yàn)場，承擔(dān)藥用植物的引種馴化栽培和推廣研究。1965年我國通過駐西德大使館引進(jìn)了200個藏紅花球莖，分成4份分別安排給四家單位試種，其中40個球莖安排給了杭州藥物試驗(yàn)場試種。龐阿土、鮑迪富和陳善鎬就承擔(dān)了這珍貴的40個球莖試種工作，薛小紅此后也調(diào)入試驗(yàn)場專門從事藏紅花栽培推廣。

　　在他們的共同努力下，通過關(guān)鍵的種球防病處理，40個球莖有39個順利存活下來并成功得到了下一代，這是當(dāng)時4家單位中唯一引種藏紅花取得成功的。

　　藏紅花在杭州引種成功后，他們根據(jù)在建德市三都鎮(zhèn)一帶多年栽培元胡的經(jīng)驗(yàn)，于1967年將藏紅花推廣基地定在當(dāng)時的梓里鄉(xiāng)和村、黃泥山村一帶。當(dāng)年從杭州到梓里鄉(xiāng)，交通很不方便，坐汽車到梅城以后，還要挑著種球和生活用品，坐渡船過新安江，再步行20多里山路，才能到達(dá)目的地。要開展田間試驗(yàn)，還必須常年住在農(nóng)戶家，他們也因此與當(dāng)年最早一批種植藏紅花的農(nóng)戶結(jié)下了深厚的友誼。

　　藏紅花在三都鎮(zhèn)大面積推廣成功以后，國家藥材公司以杭州藥物試驗(yàn)場和三都為基地，不斷向上海、江蘇和山東等地調(diào)種，推廣發(fā)展到各地，達(dá)到了國產(chǎn)藏紅花替代進(jìn)口品的目標(biāo)。因西德品種球莖偏小，產(chǎn)量偏低，國家藥材公司于1970年—1984年又?jǐn)?shù)次從日本購買種球大、柱頭長而寬、花朵數(shù)多、產(chǎn)量高的品種進(jìn)行栽培，西德種藏紅花逐漸退出歷史。

　　在栽培推廣實(shí)踐中，他們還因地制宜地開展科學(xué)研究。如根據(jù)日本的栽培經(jīng)驗(yàn)和浙江氣候特點(diǎn)，首創(chuàng)了“露地育球室內(nèi)開花”的兩段栽培模式，在全國各地推廣，并發(fā)表了大量論文?，F(xiàn)今，我國藏紅花人工栽培已遍布浙江、江蘇、上海、河南、新疆等地。建德也成了我國著名的藏紅花之鄉(xiāng)，種植面積持續(xù)穩(wěn)定在3000畝以上。隨著近年來大批工商資本介入藏紅花規(guī)模種植和產(chǎn)品開發(fā)，在杭嘉湖地區(qū)的傳統(tǒng)蠶桑區(qū)，藏紅花正成為“東桑西移”大趨勢下桑樹的替代經(jīng)濟(jì)作物。

　　飲水不忘掘井人。如今，最早負(fù)責(zé)藏紅花引種栽培的龐阿土已經(jīng)過世，薛小紅、鮑迪富也已年逾80歲。作為中國藏紅花產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)始人和功臣，他們的歷史貢獻(xiàn)值得人們銘記。

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