國(guó)際天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)繪制了迄今最大的三維宇宙地圖，記錄了大約130萬(wàn)個(gè)活躍類星體在空間和時(shí)間上的位置。它將成為探測(cè)類星體、暗物質(zhì)暈和超大質(zhì)量黑洞的強(qiáng)大工具。發(fā)表在最新一期《天體物理學(xué)雜志》上的一篇論文展示了這張地圖。

　　科學(xué)家們利用歐洲空間局蓋亞空間望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)制作了這張新地圖，其中最遠(yuǎn)的類星體在宇宙只有15億歲的時(shí)候就開(kāi)始閃耀光芒（宇宙現(xiàn)在的年齡是137億歲）。

　　類星體是宇宙中最亮的物體，是星系中心超大質(zhì)量黑洞的可見(jiàn)部分。當(dāng)黑洞的引力使附近的氣體旋轉(zhuǎn)時(shí)，會(huì)產(chǎn)生一個(gè)極其明亮的圓盤，有時(shí)還會(huì)產(chǎn)生望遠(yuǎn)鏡可以觀察到的光射流。

　　類星體居住在被巨大暗物質(zhì)暈包圍的星系中。天文學(xué)家認(rèn)為暗物質(zhì)暈和類星體之間存在聯(lián)系。暗物質(zhì)暈可能會(huì)將更多物質(zhì)引導(dǎo)至星系中心，為超大質(zhì)量黑洞提供能量并點(diǎn)燃類星體，甚至有助于形成更大質(zhì)量的星系。

　　天文學(xué)家利用遙遠(yuǎn)類星體及其宿主星系的位置能更好地了解宇宙如何隨著時(shí)間的推移而膨脹。例如，將新的類星體地圖與宇宙中最古老的光（宇宙微波背景）進(jìn)行比較，以研究物質(zhì)聚集在一起的強(qiáng)度。

　　地圖共同創(chuàng)建者、美國(guó)熨斗研究所計(jì)算天體物理中心的資深科學(xué)家戴維·霍格表示，這不是擁有最多類星體的地圖，也不是測(cè)量類星體質(zhì)量最好的地圖，但它是繪制宇宙總體積最大的地圖。

　　該團(tuán)隊(duì)使用了蓋亞第3次發(fā)布的數(shù)據(jù)，其中包含660萬(wàn)個(gè)類星體候選者。結(jié)合美國(guó)國(guó)家航空航天局的廣域紅外巡天探測(cè)器和斯隆數(shù)字巡天調(diào)查的數(shù)據(jù)，研究小組從蓋亞的原始數(shù)據(jù)集中刪除了恒星和星系等污染物，并更精確地確定了與類星體的距離有多遠(yuǎn)。

　　該團(tuán)隊(duì)還制作了一張地圖，顯示了塵埃、恒星和其他干擾物質(zhì)預(yù)計(jì)會(huì)阻擋人們觀察某些類星體的位置，這對(duì)解釋類星體地圖至關(guān)重要。