尚芾萱

　　美國總統(tǒng)拜登日前邀請(qǐng)參眾兩院領(lǐng)導(dǎo)召開債務(wù)上限會(huì)議，但由于兩黨在是否將削減支出與提高債務(wù)上限掛鉤問題上無法達(dá)成一致，沒有取得任何成果。

　　債務(wù)上限是美國國會(huì)為聯(lián)邦政府設(shè)定的、為履行已產(chǎn)生支付義務(wù)而舉債的最高額度。1917年，為方便一戰(zhàn)融資，美國國會(huì)制定《第二自由債券法案》，規(guī)定財(cái)政部可在國會(huì)為不同債券設(shè)置的專屬上限內(nèi)發(fā)債。1939年，國會(huì)又通過法案取消對(duì)各類債券設(shè)定上限的模式，將幾乎全部政府債的統(tǒng)一上限設(shè)定為450億美元，債務(wù)上限制度正式建立。

　　設(shè)置債務(wù)上限是為了方便政府施政的同時(shí)控制債務(wù)水平，避免財(cái)政失控。但上限設(shè)立的84年間，已被突破106次。最近一次是在2021年，債務(wù)上限從28.9萬億提高到31.4萬億美元，已是初設(shè)時(shí)的600多倍。但設(shè)立不到兩年，這一上限在今年1月又“過時(shí)”了。《紐約時(shí)報(bào)》指出，美國不斷膨脹的債務(wù)是民主與共和兩黨共同選擇的結(jié)果。兩黨當(dāng)政時(shí)為了取悅選民大幅透支財(cái)政預(yù)算，特朗普在任期間厲行“減稅”，拜登就任以來大推“基建”，一邊“節(jié)源”一邊“開流”直接造成了債務(wù)上限再次被突破。

　　由于債務(wù)上限設(shè)立后頻頻上調(diào)，如何提高上限就成了國會(huì)“例行”工作，而隨著黨爭(zhēng)極化加劇，這也成為兩黨斗爭(zhēng)主要“競(jìng)技場(chǎng)”。自1978年以來，民主與共和兩黨在提高債務(wù)上限問題上斗爭(zhēng)已達(dá)32次，在野黨都希望在提高債務(wù)上限的法案中“夾帶私貨”，否則就拒絕。因此，美國近年來多次面臨債務(wù)上限危機(jī)。從以往看，債務(wù)上限危機(jī)的爆發(fā)過程大致分為四個(gè)階段：債務(wù)達(dá)到上限、采取非常規(guī)措施、美國政府關(guān)門、聯(lián)邦債務(wù)違約。美國財(cái)政部表示，已采取“非常規(guī)措施”繼續(xù)履行支付義務(wù)，但相關(guān)措施預(yù)計(jì)最晚也只能堅(jiān)持到8月。若兩黨無法妥協(xié)，將很快進(jìn)入第三階段。

　　當(dāng)前，兩黨矛盾焦點(diǎn)在于是否將削減開支與提高債務(wù)上限掛鉤。國會(huì)眾議長麥卡錫提出2023年《限制、儲(chǔ)蓄、增長法案》，將削減4.5萬億美元支出與增加1.5萬億美元債務(wù)上限相結(jié)合，要求限制可自由支配支出、停發(fā)疫情紓困金、終止《通脹削減法案》等，實(shí)質(zhì)是要取消拜登任內(nèi)幾乎所有標(biāo)志性施政計(jì)劃。對(duì)此，民主黨絕不讓步，堅(jiān)持提高債務(wù)上限不得附加任何條件。

　　兩黨在債務(wù)上限問題上展示強(qiáng)硬姿態(tài)，本質(zhì)還是一場(chǎng)“政治秀”。當(dāng)前，共和黨領(lǐng)袖特朗普官司纏身，歷經(jīng)4天15輪投票、最終經(jīng)特朗普“批準(zhǔn)”才當(dāng)選眾議長的麥卡錫自然不敢對(duì)民主黨作出絲毫妥協(xié)。拜登不久前正式宣布競(jìng)選連任，更不能輕易放棄執(zhí)政三年來的主要政績(jī)工程。但債務(wù)違約可能產(chǎn)生的影響也是兩黨無法接受的。據(jù)白宮經(jīng)濟(jì)顧問委員會(huì)報(bào)告，短期違約將減少50萬個(gè)工作崗位，失業(yè)率將上升0.3個(gè)百分點(diǎn)，年化GDP將下降0.6%。美債違約或?qū)?dǎo)致美元貶值，進(jìn)一步觸發(fā)美國銀行倒閉潮，讓美國信用再受重創(chuàng)。

　　隨著美國2024年大選吹響號(hào)角，兩黨將各種常規(guī)操作當(dāng)作政治籌碼的角力也愈加白熱化。民主與共和兩黨在債務(wù)上限問題上達(dá)成妥協(xié)只是時(shí)間問題，可類似事件在今后仍將頻頻上演。正如路透社所言，美債上限危機(jī)這種曾被認(rèn)為會(huì)對(duì)全球造成重大影響的“黑天鵝”事件如今已成為“完全可預(yù)測(cè)、且發(fā)生得非常頻繁”的“白天鵝”事件。只要美國寅吃卯糧的財(cái)政模式不變，極化政治格局不變，以美國乃至全球經(jīng)濟(jì)為“人質(zhì)”的黨爭(zhēng)戲碼就不會(huì)謝幕。

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