啄木鳥(niǎo)“咚咚咚”卻不會(huì)腦震蕩之謎揭開(kāi)
科技日?qǐng)?bào)北京7月14日電 (記者張夢(mèng)然)長(zhǎng)期以來(lái),科學(xué)家們一直想知道啄木鳥(niǎo)為何能夠反復(fù)用力敲擊樹(shù)干卻不損傷它們的大腦,目前一種看法是,它們的頭骨應(yīng)該像減震頭盔一樣。14日發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上的論文駁斥了這一觀點(diǎn),計(jì)算表明,任何“減震功能”都會(huì)阻礙啄木鳥(niǎo)的啄食能力,實(shí)際上啄木鳥(niǎo)的頭部更像是硬錘。
比利時(shí)安特衛(wèi)普大學(xué)研究人員范·瓦森伯格說(shuō):“通過(guò)分析3段啄木鳥(niǎo)的高速視頻,我們發(fā)現(xiàn)啄木鳥(niǎo)其實(shí)不會(huì)吸收與樹(shù)木撞擊帶來(lái)的沖擊?!?/p>
瓦森伯格及其同事量化了3種啄木鳥(niǎo)啄樹(shù)過(guò)程中的沖擊減速,并利用這些數(shù)據(jù)建立了生物力學(xué)模型,從而得出結(jié)論,頭骨的任何減震都會(huì)對(duì)鳥(niǎo)類不利。但如果它們的頭骨不起到減震器的作用,那么“狂暴”的啄樹(shù)動(dòng)作為何不會(huì)讓它們的大腦受傷?
研究證明,雖然每次啄樹(shù)的沖擊超過(guò)了猴子和人類腦震蕩的已知閾值,但啄木鳥(niǎo)較小的大腦卻可以承受它。
研究表明,沒(méi)有減震并不意味著啄木鳥(niǎo)的大腦在看似猛烈的撞擊中處于危險(xiǎn)之中。即使是超過(guò)100次的最強(qiáng)烈啄樹(shù)沖擊,對(duì)啄木鳥(niǎo)的大腦來(lái)說(shuō)仍然應(yīng)該是安全的——計(jì)算顯示啄木鳥(niǎo)當(dāng)時(shí)大腦的負(fù)荷依然低于遭受腦震蕩的人類。
瓦森伯格指出,這些發(fā)現(xiàn)駁斥了長(zhǎng)期以來(lái)在媒體、書(shū)籍、動(dòng)物園中經(jīng)常普及給大眾的減震理論,即它們的頭部裝有“減震器”的說(shuō)法。
從進(jìn)化角度來(lái)看,這一發(fā)現(xiàn)也解釋了為何啄木鳥(niǎo)的頭部和頸部肌肉不大。同時(shí)該發(fā)現(xiàn)具有實(shí)際指導(dǎo)意義,因?yàn)楣こ處煷饲霸鴩L試借鑒啄木鳥(niǎo)顱骨的解剖結(jié)構(gòu)作為開(kāi)發(fā)減震材料和頭盔的靈感來(lái)源,新發(fā)現(xiàn)表明這不是一個(gè)好主意。
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