北京曲劇又名“曲劇”“曲藝劇”“新曲劇”“新曲戲”“解放新劇”“解放名劇”等，是北京最純正、最地道的地方戲。其唱詞、說白均采用北京方言，唱腔音樂以京城曲藝中的單弦牌子曲及其他鼓曲、小曲為基調(diào)，具有濃郁的京味兒風情。作為土生土長的北京地方劇種，北京曲劇的形成有著特定的歷史背景，并經(jīng)過近百年的發(fā)展歷程展現(xiàn)出自身的藝術特點。

　　北京曲劇與北京城市文化生活有著密切的關系。北京曲劇在首都北京的整個文化生態(tài)中扮演著非常微妙的角色，從民俗文化的角度看，它承載了諸多老北京人的生活文化和語言藝術，保留著城與人的文化關系，對北京的舞臺藝術發(fā)展，和北京人藝有異曲同工的作用。北京人藝在舞臺上創(chuàng)造了很多“京味兒”戲，如郭、老、曹的諸多經(jīng)典劇目，以及《古玩》《玩家》《北京大爺》《窩頭會館》《北街南院》《天下第一樓》等。北京曲劇與它有互補的功能。而從遺產(chǎn)保護的角度看，物質(zhì)文化遺產(chǎn)和非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的最大區(qū)別就在于其是否“活態(tài)”傳承。當一項文化藝術不再活態(tài)傳承時，其高超的技能、精湛的表達和獨特的原創(chuàng)性將不復存在，留下來的只能是后人的追憶、書本上的文字以及像埃及金字塔一樣的“謎”。因此，北京曲劇作為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，值得學者深入研究。

　　當然，歷史和現(xiàn)實原因，北京人藝一直得到社會各界的關注與支持，尤其是廣大觀眾的熱烈擁護。北京曲劇團的發(fā)展則相對曲折，歷史原因，它直到現(xiàn)在也沒有自己的劇院（市委、市政府已為其規(guī)劃了亦莊的新院址），因此固定自己的戲迷有點兒難。每次看到喜歡北京曲劇的大量戲迷追著北京曲劇跑到大興、順義、懷柔等遠郊區(qū)時，令人不免為這一劇種的發(fā)展產(chǎn)生一絲隱憂。

　　從戲劇藝術與城市文化建設的角度看，實現(xiàn)北京曲劇的可持續(xù)發(fā)展，最好是在北京老城給北京曲劇一個演出空間或團址所在地，至少要將其納入到“會館有戲”的一盤棋之中。因為，“大戲看北京”不僅在看“大戲”，而且在看“北京”。只有充分發(fā)揮院團實力和劇種魅力，戲劇藝術才能夠發(fā)揮其充滿自信的藝術魅力，并開掘出演藝事業(yè)的新天地。

　　北京曲劇的劇種特色十分鮮明，京味兒是其最大特征。當然，任何戲曲劇種都有自己的特征。選準題材凸顯自身藝術價值和風格特征，是北京曲劇作為戲曲藝術大家族中之一員的重要確認。同樣誕生的較為晚近，北京曲劇以“京味兒”取勝，越劇善演才子佳人戲，評劇則吸納了傳統(tǒng)的程式表達。

　　北京曲劇以擅演清代和近現(xiàn)代北京人生活為重點題材。歷史上也排演了一些古裝戲，甚至跨界演出了話劇、兒童劇等其他題材的舞臺藝術，但主打方向仍是北京題材。從北京曲劇的劇目建設中也可以發(fā)現(xiàn)，凡是能演出京味兒的劇，必然是受廣大觀眾歡迎的藝術佳作。如老舍先生的《茶館》《龍須溝》《四世同堂》、曹禺先生的《北京人》《家》等。此外，鄧友梅的《煙壺》、清裝戲《楊乃武與小白菜》《珍妃淚》《少年天子》等也有不俗的口碑。整體上看，題材上北京曲劇很好地表現(xiàn)了北京地區(qū)的社會生活和人物形象，可謂是“寫北京人，說北京事兒，必然要有北京的味兒，演普通人，唱小胡同，當然要帶民俗的趣兒”。

　　戲曲劇種是否具有自己的藝術獨立性，主要由音樂唱腔決定。從劇種的發(fā)展歷史看，任何劇種皆始于地方，然后接觸到其他姊妹藝術，彼此學習、互相借鑒，進而形成自己的特色和風格。北京曲劇在音樂上以北京流行的曲藝——單弦牌子曲為基本素材發(fā)展而成，唱腔上還吸收了大鼓、民歌、小曲、時調(diào)等，也廣泛吸納了京劇、昆曲、評劇等音樂成分，形成了自己的音樂特色?；厩{(diào)有〔太平年〕〔云蘇調(diào)〕〔羅江怨〕〔南城調(diào)〕〔剪靛花〕〔湖廣調(diào)〕〔南鑼北鼓〕〔數(shù)唱〕等。

　　北京曲劇的唱腔音樂結構是曲牌體，具體唱段結構又有單曲體、單曲反復體、聯(lián)曲體、集曲以及以某一曲牌為基礎發(fā)展而成的板式變化體等結構類型。情緒表達上又分三類：抒情類、說唱類和喜悅類。歷史上，北京曲劇的曲牌最多可達百余支，正因為其豐富性，音樂呈現(xiàn)也就格外豐富多彩，并最終形成了唱腔婉轉動聽、旋律優(yōu)美沁心的藝術特征。

　　北京曲劇的表演繼承了曲藝說唱表演因字行腔、節(jié)奏明快、敘事性強的特點，演員往往唱中有說，說中有唱。其道白以普通話為基礎，北京的地域語言特色突顯，具有濃郁的京腔京味兒。所以北京曲劇的表演特色十分鮮明，通俗易懂是最明了的特征。如果北京曲劇去中國的任何地方巡演，基本上都能夠被當?shù)匕傩章牰?，具有較強的傳播性。音樂、唱腔和道白綜合在一起看，北京曲劇形成了通俗易懂、說唱結合、韻律獨特、京味兒濃郁、表演樸實自然的藝術風格。在戲曲藝術的發(fā)展道路上，北京曲劇很好地借鑒了話劇、曲藝等姊妹藝術的同時，也確立了自己特有的藝術風格。對比河南曲劇朝著嚴格的行當劃分、傳統(tǒng)的表演程式的方向不斷發(fā)展，北京曲劇則沒有嚴格的行當劃分，也不刻意追求傳統(tǒng)的表演程式，但樹立了個性化的人物塑造。這是北京曲劇的重要特點，也是其未來發(fā)展過程中需要持續(xù)深入研究如何更好發(fā)揮自身藝術特征的重大課題。

　　總之，北京曲劇是348個戲曲劇種的重要一員。追溯其起源，便具有和其他戲曲劇種不一樣的高起點。其間有一個人最不能被忘記，他便是老舍先生。北京曲劇的誕生和成長，都與老舍先生有著密不可分的聯(lián)系。首先，“北京曲劇”的劇種名稱是老舍先生命名的。這一劇種的誕生，填補了北京戲曲史上沒有自己地方劇種的空白。1951年，老舍先生曾專門為北京曲劇創(chuàng)作了第一部曲劇劇本《柳樹井》，發(fā)表于1952年第1期的《說說唱唱》雜志之上。這部劇也是老舍先生榮獲“人民藝術家”光榮稱號之后的第一部作品，成為北京曲劇的奠基之作。除《柳樹井》外，北京曲劇團先后排演了老舍先生的多部作品，如《駱駝祥子》（1958年）、《方珍珠》（1979年）、《龍須溝》（1996年）、《茶館》（1998年）、《四世同堂》（2001年）、《正紅旗下》（2004年）、《開市大吉》（2010年）、《老張的哲學》（話劇2015年）等。這些劇目的創(chuàng)排和演出，培養(yǎng)了一批又一批的曲劇人，也吸引了大批觀眾成為曲劇的戲迷。自此，北京曲劇在北京扎下了根，并從首都演到全國以及國際的舞臺上。（景俊美）